片刻，又是一只。

        剑皱眉，腾地坐直了。

        李忘生有些惊愕，也似有所，两人对视一，齐齐看向角落的蛛网。

        两只蜘蛛飞快地爬过岩，钻蛛网后不见了。

        “是否再搜寻一四周？”

        “不必了。”剑站起，拍了拍上的褶皱，伸手将李忘生也拉起来：“你我都能确认，周围只有这些蜘蛛，真正的幕后黑手还没来。我们还是抓紧正事，等我伤势恢复，你我联手，这些雕虫小技何足为惧？”

        李忘生：“好，那就听师兄的。我们走吧。”

        去年半年患频发，黄河以北颗粒无收，冬后天寒地冻，民无计可施，很多人选择沿着冻住的冰面南，寻找一线生机。虽然祁他们有所耳闻，但真正见到哀鸿遍野的景象时，还是一时失语。

        这里离村落有一段距离，原有的村民不愿意接纳这些民，他们自己的日也不好过。民们只能在树林边缘拉起破烂的篷布，勉遮风休息，找草树，苟活度日。纯阳弟们没有走树林，林的最外面有一棵枯树，骨瘦如柴的妇人抱着一个小小的孩坐在树，目光呆滞，中还糊不清念着儿歌。明人一便看那个小小的躯已经僵，早已死去多时，即便天寒地冻，肉也已经开始散发奇怪的味。然而妇人丝毫不愿松手，枯黄的脸中还带着疼。

        随行弟面不忍，有人忍不住想上前提醒，祁却抬手让他先别动。

        那名弟有些不解，祁自己上前，刚要开，却见妇人骤然抬，浑浊的中满是恨意：“没了……都没了……你们还我孩儿，还我孩儿！！！”

        说罢竟一跃而起，看枯瘦的手就要抓向祁。祁眉一皱，抬手结印，直接将妇人击飞去，看人躺在地上不动了。

        弟们大吃一惊，这妇人的反应不像正常人，但祁的手劲也不小：“真人，这……”

        “她没死，但也回天乏术了。”祁皱眉：“她中了瘴气和蛊毒，有人在这里过幻术。”说罢看向不远的树林，“里面不必去了，必然也是相同的光景。我们等去村里打探的人回来再打算吧。”

        他说完不久，随行弟便赶了回来，向他们汇报了打探到的消息。

        “此番患，百姓都认为是河神发怒，但供奉祈祷无用，民越来越多，甚至还抢过村里的粮，这边村现在已经不让民靠近了。”他顿了顿，“前段时间天降异象，有不少人看到西北面的河岸附近有巨大的瘴云，仿佛阎罗鬼面，之后村里就开始小儿夜啼，很多人也是噩梦不断。不久之前，有一老翁和一女游走在村里，交给村民一种石，说是河底神石，供奉在家中可以祭祀河神。”

        有人不由嗤笑：“无稽之谈！师兄可有见过那种石，让我们看看是何种妖秽？”

        那名随行弟苦笑着摇摇：“村民们不许我看，说是怕再次惊了河神。我自报家门，说我是纯阳弟前来帮他们破瘴，他们也不听，本来还想再多问几句，直接被赶来了。”

        祁冷笑：“连纯阳弟都不愿相信了么？也罢，我们先去村民说的河岸看看吧。”

        他们几人脚程非常人能比，不过半个时辰便赶到了村民说的地方。河岸旁边丘壑纵横，被洪冲得千疮百孔，现在洪退去，更显荒凉凄然。天浑浊暗沉，他们没找到瘴云留的痕迹，却在一个山丘上发现了枯草铺成的地垫，简陋的木石支架，显然是有民在这里待过。

        然而看上去很多东西都没来得及收走，他们甚至还发现了好几个破烂的随布袋，民去哪了呢？

        就在他们四翻找线索的时候，突然有人惊呼一声。一群人顿时围过去，发现他踩到了一坨手掌大小的灰白东西，还在往外冒浆，甚是恶心。

        “真人你看。”随行弟忍着恶心，仔细看那堆浆里还有未破裂的卵状，赶紧招呼祁，“这像是什么东西的卵。”

        他正研究的时候，又有弟在周围发现了几个已经空了的袋，像是已经孵化了。

        祁盯着看了半天：“好像是蜘蛛卵。”很早之前，早到还在凌雪阁的时候，有一次他去南疆任务，见过这种东西，印象特别深刻。

        “北地怎么会有这么大的蜘蛛卵？”弟们惊呼，“此事太过蹊跷，难有什么毒虫侵，导致了民的消失？”

        “看来况比我们想象的更复杂。”祁眉紧皱，“这里距离纯阳和长安太近了。现在就修书，传信掌门，汇报此事。”

        他刚说完，只听一个突兀的女的声音幽幽响起：“你们在找什么？”

        祁和纯阳弟们纷纷抬。乌衣乌发的女站在山丘上俯视他们，她背着光，面目看不真切。一瞬间，的乌云压了来，纯阳弟在混沌中各自看到了自己最不愿意回想的红尘旧债，噩梦重现，吞噬了前的最后一光亮。