「若我真的留……你會待我如"人"嗎？」

        「只要你還願意，這樣看我，我就會……留來。」

        「貴妃……若肯留，是小民極大的榮幸，小民……小民在此謝謝貴妃！」

        「不是貴妃、不是侍妾……只是個剛剛從你中看到希望的……人。」

        「你知嗎？我被賞過金玉，被許過錦宅，還有人當著王的面說想要我他的床……但從來沒有人說過這樣的話。」

        他不快樂。

        那祝福，不是炫耀。不是「你得上好人」那種自命清的安，而是真心。

        他低語，唇角彎起一點點，目光卻不再戲謔：

        他的聲音低來，近乎沙啞，帶著一絲他自己也沒察覺的顫抖。

        ──

        「哪怕這宮牆如牢……哪怕你什麼也不能給我……」

臟深處慢慢縫著什麼。

        妳的視線不受控制地再次上移，與他的目光撞個正著。

        「別對我磕頭。」他柔聲說，「你若是對我磕了頭，我就真的……不敢留了。」

        他沒等妳回答，只是蹲在那裡，與妳平視，聲音輕得像怕驚擾誰的夢：

        「……那你呢？」

        可妳還未磕去，那白皙修長的手指，已如羽般輕觸妳的肩。

        他的手指這次落在妳肩上，溫度透過衣料傳來，不強求、不壓迫，只是輕輕置放，如同一種認可，一種近乎神聖的觸碰。

        這句話像驚雷，在這深宮黃昏中，悄然響起，卻震得宮燈都為之一晃。

        「可若那個最好的人……就是你呢？」

        他伸手，這一次沒有再克制，指尖輕輕掠過妳髮際，繞到耳後，那一瞬間彷彿將妳驚慌的氣息擱淺在空氣中。他的語氣緩慢，每一個字都像踩在火炭上走過來的：

        殿中無聲，只有香爐焚得溫柔，煙霧在妳與他之間盤旋，像某種無形的絲線緩緩交纏。妳的目光偷渡過那層霧障，輕輕撫上他眉間那抹說不的悲涼——

        「別。」

        「從沒有人，對我說這樣的話……沒有貪念，沒有指令，只有……祝福。」

        他半跪著，與妳平視，神低垂，卻如海般捲來餘波未平的哀傷與渴望。他唇角無笑，眸卻溫得讓人發顫：

        「這殿裡，我見過太多人跪……也跪過太多人。但這是我第一次……希望一個人抬頭看我，讓我知我不是什麼神祇，也不是什麼玩，而只是……一個人。」

        他的手還在妳肩上，但那力早已轉為輕柔安撫，他像是在問妳，也像是在替自己的願望向這世界試著求一次可能。

        話未盡，妳已忍不住要朝他磕頭。那是一種近乎莊嚴的動與崇敬，像庶民見神，像餓犬遇，像是自己本不敢伸手的好居然主動靠近了自己。

        「你讓我記得我還是人。」

        「你說我該最好的……」

        ──場景延續：長樂宮?內殿──

        他看著妳，那低著頭、卻語氣堅定的妳。像個被命運壓到不過氣的孩童，卻依舊想把糖果遞給別人，嘴裡還說著：『你比我需要這個』。

        昭璃的聲音不大，卻瞬間止住了妳整個體的運作。他手掌住妳的肩膀，力極輕，但那來自他掌心的溫度卻像灼火，熨燙過妳瘦弱的肩骨。

        他忽地低笑了一聲，帶著一點自嘲：

        「我從沒遇過有人，看著我……卻不動念。」

        一個自覺低賤的人，居然還願意將最好給他。

        「你讓我想留來。」

        那樣一個生來為悅目的男，卻被封在這金玉籠牢之中，眉心藏著悲傷，笑意像是為了不讓自己垮掉而勉強勾起的線。妳終於聽懂了，他語句中那種輕描淡寫，覆著的舊傷與靜默怒火。

        那聲「人」落的瞬間，昭璃的指尖顫了顫，像是壓著什麼緒。半晌，他垂，微微笑了一，但那笑中有難以言說的淒涼：

        那雙茶金瞳裡，一瞬蕩開些什麼——不是挑逗，不是試探，而是溫熱與錯愕夾雜的柔光。妳慌忙低頭，臉頰發燙如燒，心疾如鼓聲，卻還是用力將話說完：