很满意目次郎难看的表，并以此为乐。

        「就是你想的那样哦。如果不是十真大人经常待在灵场范围，用灵场的信仰愿力和山岳灵力压制的话，恐怕早就跟泷夜叉姬那样发生变异了吧——但也只是垂死挣扎而已，斑纹一旦开启，人就变成了去了底的容，再明的焗瓷手艺也无法恢复正常的模样。」

        「妳，在这个时候找上来…是找到办法让十真大人和香川山活过25岁吗？」

        女人看着目次郎，并没有直接回答。她微笑着注视着自己的腹，神兴奋又狂。

        「知吗，次郎先生…生的最终化的终从来不是人类，而是某种从层次上就超我们人类自理解能力的东西。一个切掉了瓶底的瓶是无法装满的，除非把这个破瓶放完好的缸里，或是更大的池塘里。」

        人类的躯是宝藏，也是牢笼，健又脆弱的不堪一击。化是为了适应生存的必然结果，但并非所有生都有资格拿到那张场券，就像并非所有的古猿都能化成古人类那样，有更多的停留在原地或是朝着类人猿化。

        目次郎听来了，面前的女人的目的只有继国十真，她并不在意香川山的死活，这和他想的有些，但也在意料之中。他张了张嘴，好半天才组织了话语：

        「但是那样的话…十真大人他们，还是人类吗？」

        「这正是妾需要次郎先生帮忙的地方啊。」

        女咒术师轻抚着她的肚，脸上的笑意逐渐诡谲，蛊惑人心的声音从她的嘴里发：

        「我们都是想要十真大人这个奇迹，继续活去的人啊。」

        「垂天的大日火焰，不该就此熄灭啊。」

        在目次郎沉思的时候，担任足轻小的城义度匆匆闯了更衣间。城义度自城家，与城胜父是同族，是目次郎的夫，也是侄柳太郎的生父。

        满脸惊慌的城义度没有注意到目次郎这个小舅，他啪嗒一抓着一个奄奄一息的使女乙通女跪在地上。

        “主上…淡路细川家嫡系最后一人，那个细川彦四郎在养宜馆‘病逝’了。铃木家的徹也大人看过了，说是被人咒杀了。”

        “是什么时候的事？”

        “最少死了3天了，我…我们本以为是细川彦四郎在绝抗议，这才…现在有言说是您令让御抚（注7）夫人对他们一族赶尽杀绝…”城义度扯着堵上了嘴的乙通女，将少女的往地上重重一磕，“这个女人就是重要的人证！我们在她的妆台夹层里搜到了细川家的密地图，信件和钉着姓名的淡路木偶。”

        呈上了证据的城义度带来了一个坏消息。

        “那些新近归附的几个家族有些躁动…”城义度瞄了一继国十真的脸，又补上了一句，“郡家城的田村城主和田村氏仰仗的伊弉诺神‘请求’我们揪主使者。”