司一，垂首低声：「颜氏……死了。」＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊崇文门外数里有一义庄，占地约有十余亩，只是早已破败，围墙屋舍随可见坍塌残，四周瓦砾遍地，杂草丛生，偶尔几只野狸一闪而没，几只乌鸦栖在天屋梁上呱呱哀鸣，更衬得此间荒芜凄凉。

        看守义庄的苍翘脚坐在大门前的残破石阶上，望着天上冷月，小吱熘吱熘地喝着新打来的烧酒，好不惬意。

        再次了怀中已然焐的两串铜钱，苍心中暗喜，许久未见这等大方的客人了，幸好人家及时把自己赶了来，怕是待会儿忍不住脸上就要挂上笑模样了，这要让里面那位公爷看见，还不得当场翻脸！来也好，冷风，喝小酒，图个自在。

        苍正摇晃脑地借着酒劲哼唱俚曲小调，忽听远传来一阵急促的蹄声，他抬望了望天，暗邪门，这个时辰还有人赶路？蹄声由远及近，直奔到义庄近前才歇住势，十余名骑士翻，直对着大门行来。

        人老成，苍一见来人穿着气势，便知是惹不起的大人，急忙收起酒葫芦，用力搓搓脸颊，让自己清醒几分，满脸堆笑地迎了上去，「诸位爷，敢问有何吩咐？」

        领骑士是个年轻人，掀开斗篷风帽，并不理会守门苍，稍打量了一义庄周围，便向后问：「是这里么？」

        后一人躬答：「应该是。」

        「应该？」

        年轻人语不满。

        那手人垂得更低，讪讪：「此义庄是专用来停厝安置直隶山东等地客死的灵柩遗骨，据客栈伙计言讲他给陆郊指的，便是此地。」

        这一行不消说便是丁寿等人，听手缇骑来报颜氏住客栈不久便投缳自尽，丁寿听了顿时心凉半截，到底让老太监给料中了，这颜氏活活被自己死了，自责之余，当即便要亲往祭奠，心中还存了万分之一的期望，或许人还救得回来也未可知？据手人讲客栈掌柜忧心房客横死的消息传影响生意，任凭陆郊再三求恳也不肯答应在他店中停灵，而是给他指明了义庄所在，丁寿便直接领人赶来此，可到了地，竟然给我来个「应该」，丁寿觉自己平日是否对这帮猴崽太过宽松，以致他们如今办差也是虚于应付。

        这名缇骑也是心中委屈，探得消息时城门已然落了锁，没有公文手令，他们便是想要实也不得城去，自个儿老大又得紧，坐在衙门里等消息，他也唯有先回报再听吩咐。

        「好啦，你们啰里啰嗦的烦不烦，都到这里了，直接问一便好了嘛！」

        声音清脆，如黄莺谷，却是若懒得听这几个大男人婆妈聒噪，柔声对苍：「请问老丈，今日可有人来厝放灵柩？」

        「有！有！」

        看守义庄的苍虽纳闷一群凶神恶煞中怎混一个漂亮和善的女娃儿，却还是不敢怠慢，连连应：「黄昏前一位公送了亡母灵柩过来，安置在后堂了。」

        丁寿面阴沉，「带我去看。」

        了破败大门，一路穿庭过院，皆是青苔野草，两侧厢房中还有阵阵腐烂霉臭之味扑鼻而来。

        见丁寿等人皱眉掩鼻，那苍急忙陪笑解释：「这两侧偏房停放的都是送到此后便没了文的棺木灵榇，既没人来领了安葬，小老儿又怕事主以后寻来无法交代，不敢擅作置，经年累月来，这

        味便……嘿嘿，是难闻了些，委屈诸位了。」