廊灯光暗，外面又是不绝声的炮仗响，因而其余人没注意到那声咳嗽，都说他听

他一来，那房间里的气氛登时又是两样，章小便跟他抱怨小棠哥哥不肯给自己讲故事，章司令为着今儿是大年夜，怕惹冯砚棠不开心，便说：“等你以后社会，什么稀奇古怪的事都能见着了，提前都听说了，岂不是没意思？”冯砚棠给章司令早泡好了一壶茶，此时倒了茶端上来，说：“可不是。再说今天是年，讲那些坑蒙拐骗害人败家破财的事，多不吉利。”

等章司令从外面回来，那已经不知是几更天了，章老太爷年纪大的人熬不了夜，先歇着去了，章小倒是兴致的正缠着冯砚棠给自己讲“社会上的故事”，她的乳娘并姨太太们都紧张兮兮的坐在一旁盯着，章司令在堂屋外看着好笑，故意咳了一声，那冯砚棠面上登时一喜，站起来说：“司令回来了！”

章司令笑着在他鼻梁上刮了一，这才走屋去。

章小却说：“我家里才不信这些。”说着看着章司令，章司令不答她，却给她剥了一颗糖果，她也不接，冯砚棠无奈，只好想了想说：“社会上多是些三滥的故事，不敢污了大妹妹的耳朵，好在我原先在学堂里，也听过不少新闻，要不，我讲讲学堂里的事。”

章小没反对，他便讲起来过去刚刚公开招收女生的时候，有先生为着女孩青俊俏，女孩又为了先生风倜傥，便不顾彼此是否已有家室婚，毅然自由恋，得最后无法收场，只得双双私奔，却叫家人同学校打官司的事，这故事暗合了章司令的心事，怎奈章小不听这些，说到：“这都是陈辞滥调，是一班老夫们为了阻挠女孩自立，特意夸大了事实来吓唬人的，小棠哥哥，你怎么也相信这些东西？”

章小哪里肯依，又嫌他说的无聊，冯砚棠搜刮肚想了几个，最后实在没得讲了，猛记起一桩小故事，遂笑：“我过去在伯伯边，倒听说这么一则可笑可叹的事儿。说的这家人，原是我伯伯的督办，削尖了脑袋往上爬的人，他家的公倒是个不错的孩，眉清目秀，又会拉梵婀林，又能唱京戏。这家人原本便立意要为他寻个门绣里的媳妇儿，即使是倒门，也无所谓。到后来果然机缘巧合寻到了一

系上领的两颗大扣。章司令微微仰着方便冯砚棠动作，目光却一直注视在冯砚棠的脸上，等到系好了，他低了，轻轻的在冯砚棠耳边：“怎么？想跟我去吗？”冯砚棠面上一红，说：“想倒是想，可我还是留在家里陪老太爷和大妹妹的好。”章司令说：“好孩，你最懂事了。用心读书，以后有的是叔叔带你去玩的日。”说着照例在他脸上掐了一，又说：“等我晚上回来，陪你守岁。”说完才去了。这一幕，老太爷和小看见还不觉什么，姨太太们瞅见了未免就有些留意，何冠英更是恨恨的在心里想：屁。而冯砚棠回到座位，亦是越想越脸红，幸好借了酒，可以掩盖过去。

错，他赶着来一开门，果然看见章司令在门外站着，不禁笑：“世叔，您又淘气呢。”

冯砚棠只好笑：“我可不敢跟你辩论女解放的问题，不过我说的这些事都是真的，等你再大一，自然就明白了。”