三的肩上。开始的时候，燕大和燕二还给爹娘拿钱，等到结了婚，就再也没过父母了。燕四读书好，考上了省的一所大学，但没钱读。燕小艳为老大本来就觉得爹娘疼小儿，小弟上学没钱，她不愿意。燕大和燕二说他们已经给了父母钱，没钱再小弟。

燕家这几个人虽然不兴，但也自知理亏。老人过世後，他们倒也没有跟燕三争那“家产”。只不过谁也没有帮衬帮衬这个弟弟（哥哥）的意思。除了谁家有个喜事要办，会通知燕三，或者回村里，其馀时候，哪怕是过年过节，燕三也难得见几位亲人一面。他守著他的地，他的老婆儿老实本分的过他的日。

燕三在家里侍奉父母，又没钱，还要供弟弟读书，村里谁也看不上他。後来村里的一个大婶把自家一个有病的姑娘介绍给了他，燕三没嫌对方不好，对方也不嫌燕三穷、负担重，两人成了亲，有了孩，一起侍奉老人，供小叔读书，一起给老人尽了孝，送了终。燕家老俩一个年前一个年尾死的。死前，燕家老爷请人写了一张纸，声明燕家的房、地都是燕三的。老人家不懂什麽遗嘱不遗嘱的，就是怕自己死了那几个不孝的儿姑娘欺负这老实的三儿。

燕四在读研期间交了一个女朋友，女朋友家是省城本地的。女方家对两人恋的事极力反对，决不允许女儿找一个凤凰男，尤其是燕四还有一双父母要养。燕四很痛苦，他女朋友喜是喜他，但也不喜他的家庭。後来燕三知这件事，在家门的院里坐了一宿，然後揣著仅有的一千两百块钱去了省城。他给弟弟留了一千块钱，当著未来弟媳妇的面说家里的事以後都不会让四心，他们只在省城好好过日。然後燕三回了村，燕四留在了省城，娶了他心仪的女孩儿，断了跟家里的联系。

当燕飞看完有关燕三一家的调查报告後，明白了燕三为什麽会跟“燕飞”说以後他毕业了留在帝都，不用家里的事。也知了为什麽燕三的背那麽的驼，脸庞是那麽的苍老。燕三因为他的老实，“活该”被人欺负。所以，前燕飞的记忆里关於那些亲人的记忆格外的模糊。那些人都是他不愿意记住的。

燕飞到家的时候已经快9了。要不是燕家现在有手机能联络到他，燕三跟他老婆

燕家老俩每年从儿女儿那里拿到的钱扣掉吃喝，都给小儿在县里读中用了。瞅著燕四上大学没钱，燕三咬咬牙，把自己这些年攒的老婆本拿来，又到夫的砖厂里打工供小弟读书。这一供就是七年，燕四把研究生也读了。理说，燕四毕业後燕三的日应该会好过。但不是。

燕四一开始还偷偷摸摸地往家里寄钱，毕竟没有他三哥就没有他的今天。哪知後来被老婆知了，老婆跟他大闹一场，燕四就再也不敢了。燕四的工作是老婆家里人给解决的，他现在在单位里也算是个小官，以後能不能往上走还是得靠老婆。燕四穷怕了，苦怕了，在前途和家庭拖累之间，他选择了前途。而在三哥的儿上大学困难的时候，他连一分钱都没有资助。燕三从没跟人抱怨过，只不过他的背更驼了。